Les méthodes de création de programmes d'usinage CNC sont divisées en programmation manuelle (humaine) et programmation automatique. En programmation manuelle, l'ensemble du programme est écrit manuellement selon le format d'instruction spécifié par le système CNC. La programmation automatique, ou programmation informatique, peut être divisée en méthodes de programmation automatique basées sur des langages et des dessins. Cependant, quelle que soit la méthode de programmation automatique utilisée, le matériel et les logiciels correspondants sont requis.
Pour améliorer le niveau d'automatisation de la production, raccourcir le temps de programmation et réduire les coûts d'usinage CNC, une série de technologies avancées d'usinage CNC ont été développées et utilisées dans l'industrie aérospatiale. Par exemple, la commande numérique par ordinateur (CNC) utilise un petit ou un micro-ordinateur pour remplacer le contrôleur dans le système CNC et utilise un logiciel stocké dans l'ordinateur pour exécuter des fonctions de calcul et de contrôle. Ce système CNC à connexion logicielle- remplace progressivement le système CNC initial. Direct CNC utilise un ordinateur pour contrôler directement plusieurs machines-outils CNC, ce qui est très approprié pour la production d'avions en petits-lots et à cycle court-. Le système de contrôle idéal est un système de contrôle adaptatif capable de modifier en permanence les paramètres d’usinage. Bien que le système lui-même soit complexe et coûteux, il peut améliorer l’efficacité et la qualité de l’usinage. Outre les améliorations apportées au matériel tel que les systèmes CNC et les machines-outils, un autre aspect important du développement CNC est le développement de logiciels. La programmation assistée par ordinateur (également appelée programmation automatique) implique que les programmeurs écrivent des programmes dans un langage à commande numérique (NC), les saisissent dans un ordinateur pour les traduire et, enfin, l'ordinateur génère automatiquement une bande perforée ou une bande magnétique. Un langage CN largement utilisé est l’APT (Automatic Programming Language). Il est largement divisé en un programme de traitement principal et un programme de post-programme de traitement. Le premier traduit le programme du programmeur et calcule le parcours de l'outil ; ce dernier compile le parcours d'outil dans un programme d'usinage pour la machine-outil CN. L'usinage CN implique de pré-écrire des programmes sur un ordinateur avant d'usiner la pièce, puis de saisir ces programmes dans une machine-outil contrôlée par ordinateur-pour un usinage basé sur des instructions-, ou d'écrire directement des instructions sur le panneau de commande d'une telle machine-outil. Le processus d'usinage comprend l'avance de l'outil, le changement d'outil, le changement de vitesse, le changement de direction et l'arrêt, qui sont tous effectués automatiquement. L'usinage CN est une méthode avancée dans la fabrication de moules modernes. Bien entendu, l’usinage CN ne se limite pas au traitement des pièces de moules ; ses applications sont très larges-.
